EURO 2012, GIRONE C: LA SCHEDA DELL’IRLANDA

ma fino al 1923 dovette dipendere da Belfast e fu solo in quell’anno che venne riconosciuta dalla FIFA. Nel 1924 esordì con il suo primo incontro internazionale contro la Bulgaria durante le Olimpiadi di Parigi.
VINCITORE CAMPIONATO IRLANDESE 2011/2012: in corso
CAPOCANNONIERE: Danny North (Sligo Rovers) 11 gol (in corso)
VINCITORE COPPA D’IRLANDA 2011/2012: –
I PRECEDENTI AGLI EUROPEI: è la terza partecipazione dell’Irlanda a una fase finale degli Europei. Nel 1964 raggiunse i quarti, ma è l’edizione del 1988 quella che ricordano dalle parti di Dublino. I verdi arrivarono come matricole, ma all’esordio batterono l’Inghilterra, una delle favorite per la vittoria del titolo. Pareggiarono contro una potenza come l’Unione Sovietica (si ricorda un gol spettacolare di Ronnie Whelan, forse il più bello in tutta la storia degli Europei), e fino a pochi minuti dal termine erano qualificati per la semifinale, prima che un gol di Kieft (per l’1-1 finale) mandasse avanti l’Olanda.
COME SI E’ QUALIFICATA: giunta seconda nel gruppo B a due punti dalla Russia, l’Irlanda è dovuta passare attraverso gli spareggi. Il sorteggio ha dato una grossa mano, accoppiando l’Estonia ai verdi: 4-0 esterno, poi un 1-1 a Dublino per andare in Polonia e Ucraina.
L’ALLENATORE: lo conosciamo bene. Giovanni Trapattoni è un mito in Italia e non solo. Ha vinto tutto in un decennio alla Juventus, poi si è preso uno scudetto (con record di punti) sulla panchina dell’Inter. Nella sua lunga esperienza all’estero ha vinto anche in Germania (Bayern Monaco) e Austria (Salisburgo), riportando il titolo portoghese in casa del Benfica. Celebre per le sue battute e i suoi discorsi “strampalati”, allena l’Irlanda dal 2008. 
I CONVOCATI: come tradizione, i giocatori della Nazionale irlandese giocano quasi tutti in Inghilterra, che è la Nazione di riferimento per tutti i calciatori irlandesi di buon livello. Il Trap ha scelto tre portieri, sei difensore, nove centrocampisti e cinque attaccanti.
TOP PLAYER: non ci sono calciatori di livello assoluto, ma attenzione a Stephen Hunt e Kenny Doyle del Wolverhampton e a Shane Long del West Browmich, reduce da un’ottima stagione. Forse Shay Given può essere considerato il vero top player: gran portiere, forse il miglior numero uno delle isole britanniche degli ultimi vent’anni (non ce ne vogliano Seaman e Hart), decisamente sottovalutato, inspiegabilmente. In attacco il riferimento resta sempre Robbie Keane, che nel passato ha giocato anche in Italia, all’Inter. Un altro giocatore noto al grande pubblico è Damien Duff.

PORTIERI
1 Shay Given – Aston Villa
16 Keiren Westwood – Sunderland
23 David Forde – Millwall

DIFENSORI
2 Seán St Ledger – Leicester City
4 John O’Shea – Sunderland
5 Richard Dunne – Aston Villa
12 Stephen Kelly – Fulham
13 Paul McShane – Hull City
18 Darren O’Dea – Leeds United
 
CENTROCAMPISTI
3 Stephen Ward – Wolverhampton
6 Glenn Whelan – Stoke City
7 Aiden McGeady – Spartak Mosca
8 Keith Joseph Andrews – West Bromwich
11 Damien Duff – Fulham
15 Darron Gibson – Everton
17 Stephen Hunt – Wolverhampton
21 Paul Green – Derby County
22 James Mc Clean – Sunderland

ATTACCANTI
9 Kevin Doyle – Wolverhampton
10 Robbie Keane – LA Galaxy
14 Jonathan Walters – Stoke City
19 Shane Long – West Bromwich
20 Simon Cox – West Bromwich

FONTE: ilsussidiario.net